SALAR & LAGUNEN
Die Flamingos des Salar de Atacama und die Lagunen des Hochlandes
Wie man die drei Flamingoarten an der Laguna Chaxa unterscheidet, warum Miscanti und Miñiques über 4.000 Meter Höhe liegen und was die Salzwüste einen Blick wert macht.
Atacama-Touren auf GetYourGuide ansehen ↗Chiles größte Salzwüste
Der Salar de Atacama ist die größte Salzwüste Chiles – eine endlose Fläche aus verkrusteter Sole, die sich südlich von San Pedro über ein von Vulkanen gesäumtes Becken erstreckt. Anders als das strahlend weiße Salar de Uyuni in Bolivien weist die Atacama-Salzfläche eine rauere, grauere, wabenartige Textur auf, denn ein flacher Grundwasserspiegel unter der Kruste nährt ein fragiles Ökosystem aus Sole, Algen und Mikroorganismen – statt einer perfekt trockenen, spiegelglatten Oberfläche. Genau dieses verborgene Wasser und die Algen, die es speist, locken die Flamingos an und machen aus dem kargen Salzbecken einen der zuverlässigsten Orte der Region für Wildtierbeobachtungen.
Drei Flamingos, eine Lagune
Die Laguna Chaxa im 1990 gegründeten Nationalreservat Los Flamencos ist einer der wenigen Orte der Erde, an dem alle drei südamerikanischen Flamingoarten gemeinsam auftreten können: der Chile-, der Anden- und der James-Flamingo. Sie ernähren sich, indem sie Salinenkrebse und Algen durch ihre Schnäbel filtern, und die Sichtungen variieren je nach Jahreszeit, Wasserstand und Tageszeit. Daher ist ein Guide, der erklärt, welcher Vogel welcher ist – und offen zugibt, dass nicht jede Art bei jedem Besuch erscheint – für einen Erstbesucher deutlich wertvoller als jede im Voraus versprochene Garantie-Checkliste.
Die Flamingos voneinander unterscheiden
Der Andenflamingo ist der größte der drei Arten, mit gelben Beinen sowie einem schwarzen Bürzel und schwarzem Auge, die ihn schon aus der Ferne unverwechselbar machen; der Chileflamingo, die in Südamerika am weitesten verbreitete Flamingoart, ist überwiegend rosa mit einem blassen Schnabel, dessen äußere Hälfte schwarz gespitzt ist, und rosa Beinen; der Jamesflamingo ist der kleinste und blasseste der Gruppe, mit einem kürzeren, schwarz gespitzten Schnabel. Alle drei waten an einem bestimmten Morgen durch dasselbe flache Salzwasser der Laguna Chaxa – Geduld, ein gutes Fernglas und ein Guide, der die Feldmerkmale kennt, zählen hier mehr als bloßes Glück.
Drei Flamingos der Laguna Chaxa
| Arten | Größe | Wichtige Sehenswürdigkeiten |
|---|---|---|
| Andenflamingo | Größte | Gelbe Beine, schwarzer Bürzel und schwarzes Auge |
| Chilenischer Flamingo | Mittelgroß | Rosa Körper, blasser Schnabel, schwarze Spitze |
| James' Flamingo | Kleinste | Blasser Körper, kurzer Schnabel mit schwarzer Spitze |
Miscanti und Miñiques, hoch oben im Altiplano
Etwa zwei Stunden südlich von San Pedro liegen die Laguna Miscanti und die Laguna Miñiques auf rund 4.100–4.200 Metern Höhe – entstanden, als uralte Lavaströme benachbarter Vulkane Flusstäler zu zwei intensiv blauen, mineralreichen Seen aufstauten. Miscanti ist der größere der beiden und breitet sich unter dem gleichnamigen Gipfel aus; Miñiques, eingebettet am Fuß seines eigenen Vulkans etwas weiter südlich, ist kleiner und oft ruhiger, mit weniger Besuchern, die an seinem Ufer verweilen. Beide werden in der Regel gemeinsam im hochgelegenen Abschnitt einer Ganztagestour besucht, da die Straße sie direkt miteinander verbindet.
Eine Landschaft, die Langsamkeit belohnt
Zwischen dem Salzsee und den hochgelegenen Lagunen wechselt die Landschaft von flacher, weißer Kruste zu tiefblauem Wasser, eingerahmt von schneebedeckten Vulkanen – mit Vikunjas und gelegentlich einer Viscacha auf der Fahrt zwischen den beiden. Es ist ein langer Tag, der größtenteils weit über 4.000 Metern verbracht wird, daher liegt der Lohn hier ebenso im richtigen Tempo – gleichmäßig Wasser trinken, sich an jedem Stopp langsam bewegen – wie in der Tierwelt und dem Wasser selbst, die Besucher, die nicht außer Atem zwischen Fotostopps hetzen, meist reicher belohnen.
Noch unschlüssig, welche Touren oder welche Tage?
Hinterlassen Sie Ihre E-Mail-Adresse und ungefähr Ihren Reisezeitraum – wir schicken Ihnen eine kurze Übersicht, wie sich die Atacama-Touren ab San Pedro unterscheiden, was inklusive ist und wie Sie sich auf die Höhenlage vorbereiten.